El principal atractivo de los vehículos automáticos es la comodidad que brinda por ejecutar el cambio de marchas de manera automática. Este funcionamiento tan efectivo es el resultado del trabajo en conjunto de diferentes componentes en la caja de transmisión, como es el caso de la palanca de cambios automática.
Es una pieza esencial, la forma como funciona la palanca de cambios automática puede ser desconocida. Por ello, te mostraremos todo sobre el funcionamiento de la palanca de cambios automática.
¿Cómo funciona la palanca de cambios automática?
La palanca de cambios automática es un sistema de transmisión que permite al conductor cambiar de marcha de forma automática, sin tener que utilizar un pedal de embrague ni una palanca de cambios manual, sino una palanca automática. El sistema está compuesto por varias piezas que trabajan en conjunto, las más importantes son:
- Convertidor de torque: Es un componente que se encuentra entre el motor y la transmisión y que actúa como un acoplamiento hidráulico. Permite que el motor siga funcionando, aunque el vehículo esté detenido o en marcha lenta.
- Cuerpo de cambios: Se trata de la pieza que contiene los engranajes y los elementos que permiten al vehículo cambiar de marcha. En el cuerpo de cambios se encuentran los planetarios, los anillos y los sincronizadores.
- Controlador de cambios: Es el componente que controla el cambio de marchas. Por lo tanto, se encarga de indicar al cuerpo de cambios cuál marcha debe seleccionar en función de la velocidad del vehículo y de la posición del acelerador.
- Sistema de control electrónico: Es la pieza encargada de recoger información de diversos sensores del vehículo y de enviar órdenes al controlador de cambios para que este realice los cambios de marcha necesarios.
De esta forma, es posible afirmar que la palanca de velocidades automática funciona mediante un sistema hidráulico y electrónico. Este sistema es capaz de controlar la velocidad del vehículo y la posición del acelerador, permitiendo al conductor cambiar de marcha sin tener que usar el embrague o la palanca manual.
Significado de los cambios en un carro automático
La palanca de cambios automática tiene varios botones o modos de funcionamiento, por lo que es común preguntarse ¿Para qué es el botón de la palanca de cambios automática?, si el botón está sobre la palanca este sirve como un seguro para poder desbloquear los cambios, este debe ser presionado en cada cambio a realizar. La ubicación e identificación de estos botones o modos de funcionamiento varía dependiendo del fabricante y del modelo del vehículo. Sin embargo, algunos de los botones o cambios más comunes son:
Cambio ‘Drive’ (D)
Este es el modo normal de funcionamiento del auto, en el que el sistema de transmisión selecciona automáticamente las marchas necesarias para mantener una velocidad adecuada en función de la posición del acelerador.
Por lo tanto, si te preguntas ¿Para qué sirve la D en un carro automático? Debes saber que este botón es el que se encarga de activar los engranajes de las velocidades de forma automática. Es muy útil, pues no hay que preocuparse por los cambios y solo hay que acelerar, frenar y dirigir el auto.
Cambio ‘Parking’ (P)
Esta es la función más sencilla del funcionamiento de la caja automática, se trata del modo de estacionamiento. La forma cómo funciona el parking en caja automática permite que el sistema de transmisión bloquee la caja de cambios, impidiendo así que el auto se mueva. Es necesario usar este modo cuando el vehículo está detenido y se desea estacionar.
Cambio ‘Reverse’ (R)
Este modo de la palanca de cambios automática representa la marcha atrás del vehículo. El botón ‘R’ en el auto es esencial para maniobrar en espacios reducidos, como estacionamientos o para realizar maniobras de retroceso. Es el sistema de transmisión automática el que selecciona automáticamente la marcha atrás para permitir al vehículo retroceder.
Cambio ‘Neutral’ (N)
El modo ‘Neutro’ o ‘Neutral’ es el modo en el cual el sistema de transmisión no está engranado con ninguna marcha específica, lo que significa que el vehículo no se moverá, incluso cuando la palanca de cambios no se mueve de parking, a menos que el conductor le dé gas.
Es necesario tener en cuenta que esta función no bloquea la caja de cambios y la transmisión está suelta y sin frenos. Si te preguntas ¿Para qué sirve neutral en un carro automático? Tienes que saber que es utilizado en situaciones específicas como arranque en pendientes, remolque, reducción de consumo de gasolina o para tener un mayor control sobre el vehículo.
Cambio ‘Manual’ (M)
El modo manual o secuencial permite al conductor decidir en qué momento hacer los cambios de velocidad en el automóvil. Esto se puede hacer mediante el uso de la palanca de cambios automáticos o mediante el uso de palancas en el volante). De esta forma, el conductor tiene un mayor control sobre el vehículo.
Cambio ‘Low’ (L)
Es un modo opcional en algunos vehículos, que permite al sistema de transmisión seleccionar automáticamente las marchas más bajas para mejorar la tracción y el control del vehículo en terrenos difíciles o en condiciones de nieve o barro.
Es importante tener en cuenta que el vehículo consumirá más combustible con este modo y no todos los vehículos tienen esta opción. Algunos, en cambio, pueden tener un modo similar llamado ‘Todo terreno’.
Cambio ‘2’
El modo 2 en algunos carros automáticos es una opción de conducción que se refiere a un modo de 2 velocidades. Si te preguntas ¿Para qué sirve el 2 en un carro automático? Debes saber que permite limitar el número de cambios de marcha que el sistema realiza, manteniendo una velocidad más constante y reduciendo el consumo de combustible.
Es importante señalar que no todos los vehículos automáticos tienen esta opción y algunos vehículos pueden tener un modo similar llamado ‘Overdrive off’ u ‘OD off’. En este caso, se permite desactivar la función de cambio automático a una marcha superior para mejorar el rendimiento del motor diésel o gasolina y el combustible del auto.
Ventajas de la palanca de cambios automática
La principal ventaja de los diferentes tipos de cajas de cambios de transmisión automática es la facilidad para conducir que ofrece. Debido a que se trata de un sistema sencillo y muy fácil de aprender, a diferencia del sistema sincrónico que resulta mucho más complicado de dominar. También hay vehículos con la palanca de cambios automática en el volante.
Además de esto, es destacable el hecho de que las velocidades cambian de forma suave, lo que representa un beneficio para el adecuado funcionamiento del auto y también para el conductor que tendrá un viaje suave y cómodo.
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